王子醫師部落格

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台灣銀髮族平均每5人即有1人曾經跌倒。太極拳運動因為動作緩慢，且在運動過程保持半蹲姿勢，有助於鍛鍊下肢肌力，因此常被推薦做為長者預防跌倒的運動。

其實，太極拳不僅防跌，還能有效防失智，促進大腦認知功能。近年來，科學研究發現，太極拳運動能改善長者執行不同任務的轉換能力，或是日常生活中，同時處理兩件事情的協調能力。

台大認知神經科學研究發現，長者接受為期12週、每週3次、每次60分鐘太極拳運動訓練，比起未訓練的長者，能有效提升身體功能，及任務轉換的正確性。研究顯示，太極拳的訓練，可以增加大腦前額葉活化，幫助任務的執行與任務間的轉換。

太極拳被認為是一種中等強度的有氧運動，連續打拳30分鐘即可有效提升心律 (每分鐘心率達64-76%最大心跳率)，促進血液循環，改善心血管功能。

打拳過程中必須維持高度專注力，模仿、學習與記憶教練的動作，再依照拳法招式順序，流暢正確打出來。因此，太極拳不僅是體能訓練，亦是認知功能訓練，有助於學習力、專注力、轉換能力與記憶力等認知表現。