楊女士，四十五歲，某健康食品集團海外事業部副總經理，從東南亞回國，特別到中祥醫院作全身檢查。患者主訴下肢水腫、疲勞倦怠、怕冷怕熱、月經週期混亂、經常性頭痛，於是我幫他安排全套生化血清及荷爾蒙檢查，以及123項食物過敏原偵測，再加上自律神經篩檢，心臟超音波檢查等等。


 


抽血檢驗顯示甲狀腺刺激激素（TSH）血中濃度異常偏低，0.046uIU/ml（正常值為0.25~4.0），三碘甲狀腺（T3）血中濃度也是偏低，約為85.6ng/dl（正常值為80~180），四碘甲狀腺（T4）血中濃度也是偏低，約為0.685ug/dl（正常值為5~12），血中乳泌素濃度略為偏高為26ng/ml（正常值為1.4~20）。臨床診斷為甲狀腺功能低下，起源於腦下垂體功能不足。由於患者經常罹患劇烈性頭痛，於是幫她儘快安排腦部電層攝影（Brain C/T），發現顱內蝶鞍腔有明顯腫大現象，並且內有腦脊髓液的滲透，證實為空蝶鞍症候群（Empty Sella Syndrome）。


 


大家都知道蝶鞍（Sella Turcica）是壹個容納腦下垂體的小小腔室。而這個病症的起因是由於腦部蜘蛛網膜下空隙延伸進入腦部蝶鞍之中，部分被腦脊髓液所充滿。這整個過程導致腦部蝶鞍的重組與腫大，並且導致腦下垂體被壓扁。空洞蝶鞍症候群起源於先天性蝶鞍橫隔膜的閉鎖不全，解剖學上發現率為5﹪至23﹪。在所有蝶鞍空間腫大的原因中以本病症為最常見。除了先天性體質的原因之外，還有手術或電療之後，以及生產後腦下垂體出血，或者同時合併腦下垂體腫瘤出血崩塌，導致蝶鞍上腦池向下凹陷。


 


臨床上好發於中年肥胖婦女，大多數患者有高血壓及良性顱內壓偏高。一半以上的當事人主訴頭痛，因此會接受頭顱X光檢查，意外發現蝶鞍處空間脹大，才被診斷為空蝶鞍症候群（Empty Sella Syndrome）。嚴重的臨床表徵並不常見，極少數病人會有視野的障礙以及腦脊髓液由鼻孔流出。一般而言，患者荷爾蒙的檢測大部分正常，少數病人乳泌素（Prolactin）數值偏高，但要小心排除腦下垂體的功能不足或者有過度分泌的微小腫瘤（microadenoma）。診斷的工具依賴電腦斷層攝影或磁核共振，即可證實蝶鞍腔內確實存在腦脊髓液。


 


根據臨床上種種檢查報告，患者罹患空蝶鞍症候群，合併甲狀腺功能低下（Hypothyroidism），以及高乳泌素症（Hyperprolactinemia），於是我開立甲狀腺素（Eltroxin）每天一粒，長期服用。經過三個之後，患者甲狀腺素（T3、T4、TSH、FreeT4）均呈現正常，整個人的體力及精神也跟著好轉起來，足以勝任海外艱鉅任務的挑戰，再度展現充滿自信的笑容，我還特別提醒她甘藍菜、樹薯根、松菓、玉米、芥茉、花生等食物儘量少吃，以避免上述食物會阻斷甲狀腺對於碘離子的攝取及運用。


 


醫學科技的突飛猛進，影像醫學及功能醫學雙管齊下，許多疑難雜症都會原形畢露，許多以前認為無法根治的宿疾，也因為醫療科技的突破，也都能夠迎刃而解。目前估計在中年人之中大約有5﹪~10﹪的隱藏性甲狀腺素功能低下，有的是因為自體免疫疾病所造成，有的是早期甲狀腺手術所導致，有的是腦下垂體缺陷所引發，這些卻都為醫界人士所忽視，實在令人頗為憂心，希望未來醫師在職教育的課程中，應該多多添加這方面的議題，提陞大家在診療方面的素養。